Историята на Джеймс Греъм - момче, чийто уреден живот е преобърнат наопаки от японското нашествие в Шанхай през 1941 г. Разделен от своите родители, той попада в плен и е отведен в лагера Су Чоу, който е в близост до завзето китайско летище. Сред болестите и оскъдната храна в лагера, Джим се опитва да съгради отново някогашния си живот, повдигайки духа и възвръщайки достойнството на хората около себе си.
История за любовта и разбирателството, чието действие се развива през напрегнатите дни след капитулацията на Япония в края на Втората световна война. В центъра на сюжета е дългогодишния японски експерт от САЩ генерал Бунър Фелърс на който е възложена изключително важна задача - а именно да реши дали японския император Хирохито заслужава да бъде съден и обесен като военнопрестъпник? Случващото се кара Фелърс да си припомни своята любовна връзка с Айя - японска студентка с която той се е запознал преди години в Съединените щати.
