Действието се развива във френски провинциален град, където Мишел Де Ла Сал е садистичен директор на училище, принадлежащо на съпругата му, Кристина, крехка млада жена с болно сърце. Той поддържа връзка с Никол Хорнър, силна и твърда учителка, която е негова любовница от деня, в който е дошла. Той обаче се е държал с нея също толкова зле, колкото и със съпругата си и двете жени са подтикнати към заговор срещу него...
В новогодишната нощ трима пияници си спомнят легенда. Според нея, починалият през тази година, ако е съгрешил много, ще управлява през цялата година Призракът, който носи душите на мъртвите. Един от тези пияници, Дейвид Холм, умира точно в полунощ...
Дела Майърс (Ким Бейсинджър) е грижовна и любяща майка, която навръх Коледа отива до близкия мол, за да купи подаръци за децата си. Когато си тръгва от магазина, докато върви към колата си, четирима младежи започват да я закачат. Охраната на паркинга се намесва, но малко след това един от младежите изважда пистолет и застрелва полицая! След като става свидетел на убийството, Дела успява да се качи в колата си и да избяга. Но не стига далече. В тъмната нощ, тя катастрофира на черен път заобиколен от гъста гора. Похитителите тръгват след нея. Тя знае, че единственото нещо, което искат е смъртта й и единственият начин да оцелее в гората и да се върне при своите деца е да убие младежите първа...
