Джон Брикнър е бивш затворник, освободен под гаранция. Той е решен на всичко, за да скъса с миналото си и да "влезе в правия път". Но за целта първо трябва да се опита да излезе от средата, в която се намира. Това е един свят изпълнен с насилие, наркотици, убийства и кръв. Съдбата го среща с организатор на нелегални боеве и Брикнър бързо се оказва привлечен от обещанията за бързо забогатяване. Но дали това е пътят към истинската свобода?
Филмът разказва историята на безименни баща и син, които пътуват през опустошените американски щати. Природата почти напълно е изчезнала - само пепел, раздвижвана от вятъра и камъни, които се пукат от студ, ги заобикалят. Хората също ги няма, а бащата и сина се движат на юг, само с дрехите на гърба си, водени от неясната надежда, че там има живот, вода и храна. По пътя си те трябва да се отбраняват от банди канибали и други озверели хора, готови на всичко, за да оцелеят. Бащата и синът, въпреки всичко, ще успеят да забавят човешкото в себе си и надеждата за любов, защото в тях е бъдещето на целия човешки род.
Алисън Скот е обещаваща журналистка, чийто 24-годишен живот върви напред с пълна пара. Бен Стоун е безделник, който няма никакво намерение да промени уютния си хлапашки начин на живот. Една вечер в нощен клуб и последвалата я сексуална авантюра би трябвало да са нещо, което двамата бързо ще забравят. Но съдбата има други планове.
Бил е и пазителят на сладката мъничка Къдрава Сю - неустоима красавица, в чийто образ са съчетани най-добрите черти на класически детски героини като мюзикъл-героинята малкото сираче Ани и Ади Логинс. Бил и Къдравата Сю са перфектния тандем мошеници, прилагащи изпитаните си номера най-вече когато имат нужда от пари за храна. При случайна катастрофа пострадалата чикагска адвокатка Грей Елисън остава с впечатление, че сблъсъкът е станал по нейна вина. Тя кани на вечеря двамата несретници, преди нейният ревнив приятел Уолтър Маккормик да дойде да я прибере. Но на следващата сутрин тя наистина блъска с колата си Бил - резултатът е, че този път тя приютява двамата в дома си.
Ти Ес Гарп има необичаен живот. Роден е през 1944 г. и е кръстен на баща са, макар да е негов незаконен син. Майка му е феминистката сестра Джени Фийлдс, която иска дете, но не и съпруг. Тя успява да забременее от войник на смъртно легло в болницата, в която работи. Като младеж Гарп, повлиян от възпитанието на майка си, е вдъхновен писател и състезател по свободна борба. Показва талант и в двете. Това пък вдъхновява Джени също да пробва да пише и да изследва любимата си тема - човешката сексуалност и, по-специално, мъжките желания и влиянието им върху жените. Така в живота на Гарп навлизат десетки жени от приятелския кръг на Джени. Появява се и Хелън Холм - дъщерята на треньора му по борба. Филмът е базиран на бестселъра на Джон Ървинг.
Джак Лорънс е проспериращ адвокат в Лос Анджелис. Той има хубава работа, красива жена, дом, страхотна кола - като се изключи недостигът на търпение, Джак всъщност има всичко, за което мечтае. Дейл Пътли е на ръба на отчаянието от толкова дълго, че вече започва да свиква със ситуацията. Неосъществен писател, водещ мизерно съществуване в Сан Франциско, Дейл е кълбо от нерви, готово всеки момент да избухне. Освен за самия себе си, Дейл има нужда да се грижи за някого.
Когато преуспелият брокер Майкъл Кромуел отива в амазонската джунгла, за да накара жена си да подпише документите за развод, там го чака най-голямата изненада в живота му. Той има 13-годишен син, който е отгледан от туземците! Майкъл се съгласява да отведе момчето в своята джунгла - Ню Йорк - и скоро разбира, че синът му владее по-добре лъка, отколкото етикета. Вятърничавата годеница и изнервеният бизнес-партньор на баща му не са никак лесни... но пък с тях комичните ситуации нямат край.
Бари Мъндей е местен женкар, който се събужда в болница след като е нападнат в кино салон. Лошата новина е, че най-ценните му притежания са отнети - неговите тестиси, но това не е всичко... Бари е изправен на съдебен процес за бащинство, попълнен от жена, с която не помни да е правил секс. Явявайки се като последната му възможност да бъде баща, Бари поема пътешествието, изпълнено с множество пукнатини и неравности.
Всичко започва в края на века, в наши дни. В навечерието на 2000 г., 24-годишният Артур се вижда с приятелката си Люси. Тя е твърдо решена да има дете, но той все още не се чувства готов да стане баща. о време на бурния новогодишен купон, Артур се впуска във вълнуващо преживяване. Той се пренася 70 години напред във времето и се среща с възрастен господин, който твърди, че е негов син... Този 70-годишен син ще му покаже дома си, семейството си, живота си и ще го разведе из преобразения Париж на 2070 г. Разбулвайки непредвидимото бъдеще, синът се надява да убеди Артур да не се отказва от щастието да стане баща.
