Книгата на живота е историята на Маноло, млад мъж, който се разкъсва между дълга към семейството му и любовта. Преди да направи своя избор, той се впуска в едно невероятно приключение, което обхваща три фантастични свята, където той трябва да се изправи пред най-големите си страхове. Със свеж поглед върху поп музикалните хитове фаворити, филмът ни окуражава да празнуваме миналото, докато гледаме напред към бъдещето.
Наблюдаваме танц на трупата на "Пина Бауш". В залата седят двама мъже: единият плаче, другият гледа. С тази симетрия, в началото абсурдна, но по-късно логична, започва филмът. От няколко месеца младият санитар Бениньо се грижи за танцьорката Алисия, изпаднала в кома след злополука. В същата клиника вижда мъжа, който е бил в театралната зала с него. Марко е писател и приятел на тореадора Лидия, която също е в кома след инцидент на арената. И двамата чакат любимите им да дойдат в съзнание - единият тайно обича момиче, което при нормални обстоятелства ще бъде недостъпно за него, а другият не трябва да скрива любовта си, но усеща, че я е загубил завинаги. Единият вярва и се надява, другият се съмнява.
Филмът предлага неподправен и различен поглед към връзката между секса, смъртта и религията. Младият Анхел е чувствителен ученик на матадора Диего, чието нараняване от рога на бик го е превърнало в обсебен от убийството мачо.
Филмът следва полицейски инспектор от Копенхаген, който търси справедливост за смъртта на своя партньор, убит от мистериозен мъж на име Имран. Инспекторът обединява сили със свой колега и с бившата любовница на партньора си, за да издири и залови Имран. Скоро техният случай се превръща в опасно преследване из разтърсваната от терористични атаки Европа.
Малко мексиканско градче Куернавака. В сянката на вулкана, бедни деца просят, за да си купят шоколадови черепи, изхрътлели кучета бродят по улиците, Джефри Фирмин– бивш консул, бивш мъж, алкохолик и разрушен човек– изживява последния ден от живота си. Бившата му жена и доведен брат предприемат още един отчаян опит да измъкнат Джефри от настоящия му живот. Но единственият изход за него е да напусне този свят, който не може да приеме.
За времето, в което е създаден, "Слънце изгрява" е бил приемливо искрена и достоверна екранизация на романа на Хемингуей от 1926 г. Тайрън Пауър играе американският кореспондент Джейк Барнс, който остава импотентен след като е ранен в Първата световна война, и се устоновява в Париж с надежда да потисне тревогите си. Барнс се сближава с още няколко изгубени души, сред които нимфоманката лейди Брет Ашли, безотговорния пияница Майк Кембъл и непоправимите безделници Робърт Кон и Бил Гортън.
