Η Κάια είναι ένα κορίτσι που εγκαταλείφθηκε από τους ανθρώπους και μεγάλωσε στους επικίνδυνους βάλτους της Βόρειας Καρολίνας. Για χρόνια οι φήμες για την «Πιτσιρίκα του Βάλτου» στοίχειωναν το Μπάρκλι Κοόυβ, απομονώνοντας την ευαίσθητη κι έξυπνη Κάια από την κοινότητά της. Όταν δύο νεαροί από την πόλη γοητεύονται από την ομορφιά της, η Κάια ανοίγεται σε μια νέα ζωή, αλλά όταν ο ένας από τους δύο βρεθεί νεκρός, η κοινωνία την βαφτίζει ως κύρια ύποπτη.
Μια χήρα, η μικρή της κόρη και ένα αγοράκι επιζούν από ένα ναυάγιο και καταλήγουν σε ένα ερημονήσι. Η γυναίκα θα γίνει η δασκάλα των δυο παιδιών και θα τους μάθει να έχουν αρχές, μέχρι την ημέρα που θα πεθάνει. Τα δυο παιδιά θα συνεχίσουν να ζουν μόνοι τους στην άγρια φύση, μέχρι τη στιγμή που ένα καράβι φτάσει στο νησί και τους ανακαλύψει. Τότε θα πρέπει να διαλέξουν ανάμεσα στον απομονωμένο παράδεισο και τον πολιτισμένο κόσμο.
Αυτή η κωμική ιστορία αγάπης ακολουθεί την ιστορία του A.J. Fikry, του οποίου η ζωή δεν είναι καθόλου αυτή που περίμενε να είναι. Η σύζυγός του πέθανε, το βιβλιοπωλείο του γνωρίζει τις χειρότερες πωλήσεις στην ιστορία του και τώρα έχει κλαπεί η πολύτιμη περιουσία του, μια σπάνια έκδοση ποιημάτων του Πόε. Έχει εγκαταλείψει τους ανθρώπους και ακόμη και τα βιβλία στο κατάστημά του προσφέρουν άλλη μια υπενθύμιση ότι ο κόσμος αλλάζει πολύ γρήγορα. Αλλά όταν ένα μυστηριώδες πακέτο φτάνει στο μαγαζί, δίνει στον Fikry την ευκαιρία να φτιάξει τη ζωή του και να δει τα πράγματα ξανά.
