لینا کلامر پس از فرار از یک مرکز روان‌پزشکی استونیایی، با جعل هویت استر، دختر گمشده یک خانواده ثروتمند، به آمریکا سفر می‌کند. اما زمانی که نقاب او شروع به لیز خوردن می‌کند، در مقابل مادری قرار می‌گیرد که به هر قیمتی از خانواده‌اش در برابر «کودک» قاتل محافظت می‌کند.
پس از تعقیب و نجات جان داستان‌نویس محبوبش در یک تصادف رانندگی، وسواسمند شیدایش او را در خانه دورافتاده‌اش در کلرادو اسیر می‌کند، سپس او را مجبور می‌کند تا شخصیت محبوب ادبی را که در داستان‌هایش کشته بود، دوباره زنده کند.
مارلا گریسون، سرپرست قانونی بسیار باهوشی است که از قانون به نفع خود استفاده می‌کند و با درآمدی که از این راه کسب می‌کند، زندگی بسیار رویایی را برای خود دست و پا کرده. اما وقتی می‌فهمد قربانی به ظاهر بی‌گناهش رازهای مخوفی پنهان کرده، با مشکلات بسیار جدی و متعددی رو به رو می‌گردد و باید...
