Dans leur maison de rêve sur la plage de Cape Cod, Laura et Martin semblent former un couple parfait. Seulement Martin, sous son air aimable, cache une personnalite froide et violente. Pour Laura, la seule solution est de quitter cet homme qui a gaché 3 ans de sa vie. Elle se fait porter disparue afin de recommencer une nouvelle existence...
Dans cette famille sans père, l'aîné, Augusto, fait figure de chef de clan auprès de sa mère, aveugle, de Leone, le cadet frappé de débilité, de sa sœur la belle Giulia et surtout d'Alessandro, son frère épileptique. Animé de sentiments incestueux envers Giulia, ce dernier aimerait s'affranchir de l'univers bourgeois qui l'oppresse. Perpétuellement insatisfait, Alessandro aimerait connaître la même indépendance qu'Augusto, et fomente pour atteindre son but des plans de plus en plus sombres.
Après n'avoir purgé que cinq années de sa peine de prison pour meurtre, Jenny Marsh est placée sous la tutelle de Griff Marat, juge d'application des peines. Pour l'aider à se réinsérer, il lui trouve un travail, lui demande de s'occuper de sa vieille mère, et s'attache bientôt à elle. Cependant, la femme ne pense qu'à revoir son amant, un homme dangereux.
