À seize ans, Marusya est déterminée à en finir avec la vie, comme beaucoup d’adolescent·e·s russes. Puis, elle rencontre l’âme sœur chez un autre millenial du nom de Kimi. Pendant dix années, ils filment l’euphorie et l’anxiété, le bonheur et la misère de leur jeunesse muselée par un régime violent et autocratique au sein d’une « Russie de la Déprime ». Un cri du cœur, un hommage à toute une génération réduite au silence.
Ce reportage, tourné entre 2018 et 2022, suit le quotidien de jeunes adolescents dans une ferme rééducative de Russie tenue par un prêtre orthodoxe. Des adolescents sur leur chemin vers l'âge adulte, alors que l'Histoire de la Russie contemporaine se dessine en arrière-plan, marquée par un patriotisme exacerbé et l'invasion de l'Ukraine. Ce récit initiatique jette un regard sans complaisance sur les dérives qui traversent la société russe actuelle, symbolisées par un nationalisme viril et offensif, soutenu sans réserve par l'Eglise orthodoxe.
Depuis l'interdiction de la chasse à l'éléphant, la Russie détient le monopole du commerce de l'ivoire. Mais cet ivoire provient de mammouths, dont les défenses, les squelettes et les corps parfois gelés se retrouvent régulièrement dans le sol gelé de la Sibérie. Selon les estimations de certains scientifiques, celui-ci pourrait contenir les restes de plusieurs millions de mammouths ! glace éternelle. Leur objectif : découvrir les restes congelés de mammouths piégés dans le pergélisol. Usant de moyens dérisoires, ils creusent le sol gelé dont ils extraient os, dents, crânes… et surtout, de précieuses défenses de mammouth. L'ivoire - l'or blanc de la toundra - se vendra plus de 50 dollars le kilo. Un marché total apparaît à 2,5 millions de dollars, avec des hubs à Moscou et Hong Kong.
