מערבון-פוסט ויאטנמי אלים וחזק. השריף ג'יימס אווריל (קריס קריסטופרסון) חדור האידיאלים מנסה להגן על מהגרים-איכרים מפני ברוני הממון, המנסים לגזול את רכושם. נתן צ'מפיון (כריסטופר וואקן) הוא מנהיג כנופיית הרוצחים השכירים שאמורה לטבוח במהגרים, וגם מתחרהו של השריף על ליבה של אלה וואטסון (איזבלה הופר), זונה מקומית.
פול קמפ הוא עיתונאי עצמאי שמוצא עצמו בנקודת מפנה קריטית בחייו בעת כתיבה לעיתון עלוב באיים הקריביים. פול נאלץ להתמודד עם אתגרים שונים בעודו מנסה לסלול דרך בטוחה עבורו בהיותו מוקף בקבוצה של נשמות תועות בעלות הרס עצמי. הספר, שנכתב ב-1959 ויצא לאור ב-1998, מבוסס על חוויותיו של הסופר המנוח שהיה עיתונאי עצמאי בסוף שנות ה-50 בפורטו ריקו. תומפסון היה היהלום הכי משוגע בעיתונות האמריקאית, והוא המציא ז'אנר חדש, אישי להפליא, פרוע להחליא, ושלוח רסן של כתיבה עיתונאית, שכונתה כתיבת גונזו. גם חייו היו פרועים, ומלאי סקס, אלכוהול ומכונות ירייה.
