Da mannskapet på romskipet Nostromo undersøker en radiomelding fra en øde planet, gjør de en grufull oppdagelse: En livsform som klekkes ut i og spiser sine ofre levende. Kampen står ikke bare om mannskapets liv, men om hele menneskehetens eksistens.
År : 2029. Sted : Verdensrommet. Situasjon : Om bord på romstasjon Oberon trener astronauter sjimpanser til å bli piloter til rekognoseringsoppdrag. Etter observasjon av en merkelig hendelse, sendes sjimpansen Pericles ut i rommet. Underveis mister Oberon kontakt mer Pericles og han forsvinner sporløst fra radaren. Astronauten Leo Davidson (Mark Wahlberg) drar ut for å lete etter sjimpansen. Etter få sekunder svikter også hans skip, han besvimer og våkner først når skipet hans krasjlander på en fremmed planet. Her blir han overrumplet av en flokk livredde, primitive mennesker. Før han kan finne ut hvem de er, blir de fanget av en horde barbariske, snakkende aper som hersker på denne merkelige planeten. For å redde seg selv og sine medfanger må Leo ta i bruk all den militære trening og teknologiske viten han besitter.
Agent 007 (Roger Moore) skytes ut i bane i et actionmettet eventyr som tar ham til Venezia, Rio de Janeiro og det ytre verdensrom. Et amerikansk romskip er kapret og Bond er satt på saken. Sammen med den vakre CIA-agenten Holly Goodhead (Lois Chiles) befinner han seg raskt i en kamp på liv og død mot Hugo Drax (Michael Lonsdale), en maktgal industrimagnat med en fryktelig plan som kan utrydde alt menneskelig liv på jorden!
