Um simples operário maquinista, Trevor Reznik, não dorme há mais de um ano devido a um grave problema de insónia. Perdeu bastante peso e a relação com a namorada começa a ficar tensa. Um dia, na fábrica, Trevor começa a duvidar da sua sanidade mental quando ocorrem uma série de eventos envolvendo crimes, roubos e alucinações.
Claude Gaspard está preso na penitenciária de La Santé, por conta do falso testemunho de sua mulher que o acusou de ter tentado assassiná-la. Ele tem por companheiros de cela quatro detentos que planejam fugir. Claude é adotado. Com uma energia implacável, eles cavam um túnel para reencontrar a liberdade. À véspera do grande dia, Claude é convocado à sala do diretor da prisão. Ele o informa que está livre, pois sua mulher retirou a queixa. Habilmente interrogado, Claude trai seus amigos e revela o plano de fuga...
