Quando as forças conjuntas da Coreia do Sul e dos Estados Unidos parecem prestes a perder a Guerra da Coreia, o General Douglas MacArthur juntasse à guerra e, durante a Batalha de Incheon, no dia 15 de setembro de 1950, ajuda as tropas a vencer o conflito e retomar o controle sobre Seul.
Logo após a renúncia do Japão durante a Segunda Guerra Mundial, o general Douglas MacArthur (Tommy Lee Jones) e o perito em técnicas militares no Japão, o general Bonner Fellers (Matthew Fox), têm que decidir se o imperador Hirohito deve ser condenado e enforcado como um criminoso de guerra. Enquanto discutem, Fellers lembra de seu amor por Aya, uma estudante japonesa em intercâmbio por quem ele se apaixonou, e quem adoraria reencontrar neste país destruído.
A história do General do Exército Douglas MacArthur, comandante supremo dos aliados durante a Segunda Guerra Mundial e o comandante das Nações Unidas para da Guerra da Coréia. "MacArthur" começa em 1942, após a queda do Filipinas, e cobre a carreira notável desta lenda militar até e incluindo-se a Guerra da Coreia e os dias de MacArthur na aposentadoria forçada após ser demitido de seu cargo pelo Presidente Truman.
Em 15 de agosto de 1945, os japoneses ouvem pela primeira vez a voz do seu imperador, que exorta o seu exército e o seu povo a pôr fim às hostilidades. Isso permite aos norte-americanos desembarcar nas ilhas japonesas sem encontrar resistência.
