Marion Crane é uma secretária que rouba 40 mil dólares da sua firma para se casar e começar uma nova vida. Durante a fuga, enfrenta uma forte tempestade e acaba por se hospedar num velho motel de beira de estrada. O estabelecimento é administrado por Norman Bates, que nutre um forte respeito e temor pela sua mãe. Marion decide passar a noite no local, sem saber o perigo que a cerca.
Pianista presencia o assassinato de uma paranormal e passa a investigar o crime. Primeira trilha sonora do grupo Goblin, que se tornaria freqüente parceiro do diretor.
Henry Jarrod é um talentoso escultor de um museu de cera. Quando o seu ganancioso sócio, Matthew Burke, decide incendiar o museu e receber o dinheiro do seguro, Jarrod tenta impedi-lo mas é deixado para morrer. Meses mais tarde, Burke aparece morto e Jarrod, que todos julgavam ter morrido, ressurge muito debilitado mas decidido a abrir novo museu. Porém, a semelhança das esculturas de cera com pessoas recentemente falecidas é clara ao olhar de Sue Allen, que começa a suspeitar que as figuras podem não ser o que parecem.
Alice é uma miúda de 12 anos retraída que vive com a mãe e a irmã mais nova, Karen, que recebe a maior parte da atenção da mãe, deixando Alice fora da ribalta. Quando Karen é encontrada brutalmente assassinada numa igreja, as suspeitas começam a virar-se para Alice. Mas será que uma rapariga de 12 anos é realmente capaz de tamanha selvajaria?
O solitário Mark Lewis trabalha num estúdio de cinema durante o dia e, à noite, tira fotografias picantes de mulheres. Além disso, está a fazer um documentário sobre o medo, que consiste em gravar as reações das vítimas enquanto as assassina. Faz amizade com Helen, a filha da família que vive no apartamento abaixo do seu, e conta-lhe vagamente sobre o filme que está a fazer.
