Geneviève trabalha na loja de chapéus-de-chuva da mãe em Cherburgo. Vive apaixonada por Guy, contra a vontade da mãe. A súbita mobilização de Guy leva-os a adiar o casamento, mas antes da partida passam a noite juntos. Geneviève engravida. Sob a pressão da mãe e com as cartas de Guy cada vez mais raras, Geneviève pondera casar-se com um rico negociante que por ela se apaixona.
O Verão começa, Delphine tinha planeado ir de férias com uma amiga, mas esta descompromete-se do combinado no último momento. Delphine encontra-se só bastante deprimida. É convidada por uns amigos para ir à Normandia e às montanhas, mas interrompe rapidamente a estadia. Acaba em Biarritz, em errâncias amorosas de encontros fortuitos, sem compromisso ou ligações. Até que, um dia, ouve casualmente uma conversa na qual descobre o famoso Raio Verde de que fala Júlio Verne.
