Juntamente com três amigos, Sally Hardesty e o seu irmão Franklin percorrem o Texas numa velha carrinha para visitar a campa do seu avô no seguimento de recentes notícias acerca de estranhas profanações nos cemitérios locais. Inadvertidamente, invadem a propriedade de uma família de psicopatas canibais que não aprecia visitas inesperadas e a questão será descobrir quem sobreviverá e o que restará deles...
Ben Burns, um jovem de 19 anos toxicodependente em tratamento, regressa inesperadamente a casa da sua família na manhã da Véspera de Natal. A sua mãe, Holly, está aliviada e recebe-o de braços abertos, mas teme o risco do seu filho ter uma recaída. Durante 24 turbulentas horas, novas verdades são reveladas, e o amor incondicional de uma mãe pelo seu filho é posto à prova, enquanto Holly tudo faz para manter Ben são e salvo.
Quando sai de casa em uma missão para sua mãe (ir a uma loja para comprar cola de madeira), Jeff busca por sinais do universo para determinar o seu caminho. No entanto, uma série de eventos cômicos e inesperados o levam a cruzar com sua família nos mais estranhos lugares e circunstâncias. Jeff deve encontrar o significado de sua vida… e, se tiver sorte, comprar a cola de madeira também.
